Hongos en la boca, Causas y como Tratar

La candidiasis oral, comúnmente conocida como hongos en la boca, es una infección fúngica causada por un tipo de levadura llamada Candida albicans. Esta afección se manifiesta principalmente en la lengua, las mejillas internas, el paladar, las encías y la garganta, provocando una serie de síntomas incómodos.

Causas de los Hongos en la Boca

La Candida albicans es un hongo naturalmente presente en la boca, pero su crecimiento excesivo puede desencadenar una infección. Varios factores pueden contribuir a este desequilibrio:

• Sistema inmunitario debilitado: Enfermedades como el VIH/SIDA, el cáncer o el tratamiento con quimioterapia pueden suprimir el sistema inmunitario, permitiendo el crecimiento descontrolado de la Candida.
• Antibióticos: El uso prolongado de antibióticos puede alterar el equilibrio de bacterias en la boca, creando un ambiente propicio para la proliferación de hongos.
• Diabetes: Los pacientes diabéticos tienen un mayor riesgo de desarrollar candidiasis oral debido a los altos niveles de azúcar en la sangre.
• Prótesis dentales mal ajustadas: Las prótesis que no encajan correctamente pueden crear un ambiente húmedo y cálido, favoreciendo el crecimiento de la Candida.
• Sequedad bucal: La falta de saliva puede reducir las defensas naturales de la boca y facilitar la aparición de hongos.
• Mala higiene bucal: Una higiene oral deficiente puede contribuir al crecimiento excesivo de la Candida.

Síntomas de los Hongos en la Boca

Los síntomas de la candidiasis oral pueden variar en intensidad, pero generalmente incluyen:

• Manchas blancas en la lengua, mejillas, paladar o encías: Estas manchas suelen tener un aspecto lechoso o cuajado.
• Dolor o ardor en la boca: Puede dificultar la masticación, la deglución y el habla.
• Sensación de sequedad bucal: Aunque la producción de saliva puede ser normal, puede haber una sensación de boca seca.
• Gusto metálico o desagradable: Algunos pacientes reportan un cambio en el sentido del gusto.
• Dificultad para comer: Las lesiones dolorosas pueden dificultar la masticación.

En casos graves, la infección puede extenderse al esófago y causar dolor al tragar.

Diagnóstico de los Hongos en la Boca

El diagnóstico de la candidiasis oral se basa en una evaluación integral que incluye la historia clínica del paciente, un examen físico detallado de la cavidad oral y, en ocasiones, pruebas complementarias. El dentista comenzará por realizar una exploración visual de la boca, buscando las lesiones características de la infección. Para confirmar el diagnóstico y descartar otras posibles causas, se pueden realizar pruebas como el cultivo micológico o la biopsia. Es importante destacar que un diagnóstico temprano es crucial para iniciar el tratamiento adecuado y prevenir complicaciones.

Tratamiento de los Hongos en la Boca

El tratamiento de la candidiasis oral se adapta a la gravedad de la infección y a las características individuales de cada paciente. En casos leves, donde las lesiones son pequeñas y no causan molestias significativas, medidas de higiene bucal rigurosas, como el cepillado frecuente y el uso de hilo dental, pueden ser suficientes para controlar la infección.

Además, el empleo de enjuagues bucales antifúngicos de venta libre puede acelerar la recuperación. Sin embargo, cuando la infección es más extensa o persiste a pesar de estas medidas, se requiere un tratamiento más agresivo. En estos casos, el dentista recetará medicamentos antifúngicos, que pueden ser administrados de forma tópica (en forma de cremas, geles o pastillas para chupar) o por vía oral, dependiendo de la gravedad y localización de la infección.

Hongos en la boca remedios caseros

Aunque existen algunos remedios caseros que pueden aliviar temporalmente los síntomas de los hongos en la boca, es fundamental consultar a un dentista o médico antes de iniciar cualquier tratamiento. Estos remedios no sustituyen la atención médica profesional y podrían no ser efectivos en todos los casos. Además, es importante identificar y tratar la causa subyacente de la infección para prevenir futuras recurrencias. Algunos remedios caseros populares incluyen enjuagues con agua salada, el uso de yogur natural sin azúcar y la aplicación de aceite de coco.

Prevención de los Hongos en la Boca

Para prevenir la candidiasis oral, es importante mantener una buena higiene bucal, incluyendo el cepillado regular, el uso de hilo dental y enjuagues bucales antibacterianos. Además, es recomendable controlar los niveles de azúcar en sangre si se padece diabetes y evitar el uso excesivo de antibióticos.

En conclusión, los hongos en la boca, aunque incómodos, pueden ser tratados eficazmente con las medidas adecuadas. Mantener una buena higiene bucal, controlar factores de riesgo y consultar a un dentista ante cualquier síntoma sospechoso son fundamentales para prevenir y tratar esta infección.